Tento samohybný protiletadlový systém, vybavený čtyřmi 23mm automatickými kanóny, byl původně navržen v 60. letech pro sovětskou armádu. Dnes probíhající válka představuje nové výzvy, díky nimž je tento starší systém zvláště užitečný proti dronům, které ohrožují ukrajinské fronty a infrastrukturu.
Kromě protiletadlového dělostřelectva dodávaného Západem, jako je německý Gepard, ukrajinská armáda využila Šilky, které byly dříve uskladněny a nyní procházejí generální opravou. Na rozdíl od polského modelu ZSU-23-4 Biała, modernizovaného na počátku 21. století, se nezdá, že by ukrajinské Šilky obdržely technické vylepšení, které by zvýšilo jejich schopnosti proti moderním hrozbám.
Ukrajinská verze ZSU -23-4 Šilka si zachovává mnoho ze svého původního sovětského designu a zaměřuje se především na renovaci bez výrazné modernizace. Je vyzbrojen čtyřmi automatickými kanóny AZP-23 ráže 23 mm s maximální rychlostí střelby 3 400 ran za minutu, účinnými proti nízko letícím letadlům, vrtulníkům, dronům a některým pozemním cílům na blízko. Radarový systém RPK-2 „Tobol“ umožňuje detekci cíle až do vzdálenosti 20 km pro větší letadla a záběr na maximální vzdálenost 2,5 km. I když je tento radar autonomní, může bojovat s pokročilými stealth nebo malými UAV.
Ukrajinská Šilka nese přibližně 2000 nábojů 23mm, podporujících trvalou palbu v prodlouženém boji. Nicméně, postrádá programovatelnou nebo specializovanou munici, čelí omezením proti některým moderním hrozbám. Tento systém, namontovaný na obojživelném pásovém podvozku PT-76, může dosáhnout maximální silniční rychlosti 50 km/h, což zvyšuje mobilitu v různých terénech. Přesto postrádá termovizi a laserové dálkoměry, což omezuje přesnost v podmínkách nízké viditelnosti ve srovnání s modernizovanými verzemi, jako je polský ZSU-23-4MP Biała. Navzdory těmto omezením zůstává ukrajinská Šilka cenným přínosem pro protivzdušnou obranu krátkého dosahu, poskytuje cenově dostupné řešení a efektivní palebnou sílu proti starším letounům a méně sofistikovaným UAV.
Ačkoli byl Šilka původně navržen pro použití proti letadlům, je také vysoce účinná proti dronům, které jsou dnes jednou z primárních leteckých hrozeb nízké intenzity. Radar Šilky dokáže detekovat menší cíle, jako jsou drony Šahýd, široce používané v konfliktu. Jeho schopnosti nasazení na krátkou vzdálenost z něj činí ekonomickou a všestrannou zbraň pro obranu strategických ukrajinských pozic.
Zároveň Rusko pokračuje v rozmisťování vojenské techniky sovětské výroby na Ukrajině, včetně jednotek ZSU-23-4 Šilka . Tyto systémy jsou nasazeny pro stejnou roli protivzdušné obrany na blízko proti dronům a vrtulníkům. Toto použití starší techniky je v souladu s potřebou spolehlivého zásobování bojových jednotek pomocí známých a osvědčených nástrojů.
Ukrajinské síly zase používají německá samohybná protiletadlová vozidla Gepard , vyvinutá společností Krauss-Maffei Wegmann (KMW) v letech 1976 až 1980. Navzdory svému stáří se Gepardové osvědčili jako účinné proti moderním vzdušným hrozbám, včetně dronů, jak dokládají ukrajinští vojáci. Gepard se svými 35mm kanóny a moderním radarem poskytuje západní alternativu k Shilce.
Zatímco ZSU-23-4 Shilka zůstává praktickou volbou pro drony a protivzdušnou obranu na blízko, má významná omezení. Jako starší systém postrádá programovatelnou munici, což omezuje jeho účinnost proti vyvíjejícím se hrozbám. Navíc je jeho mobilita a schopnost přežití na bojišti horší než u novějších systémů, takže je zranitelný vůči protiopatřením, jako je elektronické rušení a návnady.
Na podporu ukrajinské protivzdušné obrany Polsko dodalo několik jednotek modernizované Shilka, známé jako ZSU-23-4MP Biała. Tato dodávka, která začala v roce 2023 s odhadem 20 jednotek, zahrnuje modely Šilka speciálně upgradované pro moderní hrozby. Na rozdíl od původního modelu je verze Biała vybavena pokročilým systémem řízení palby s termokamerou, denní kamerou a laserovým dálkoměrem, což zlepšuje detekci a sledování cílů, zejména pro drony. Tato polská verze je navíc vybavena střelami Grom, které prodlužují dosah záběru a zlepšují účinnost proti vzdáleným vzdušným hrozbám, přičemž si ponechává 23mm děla Šilka. Tato vylepšení dělají ze ZSU-23-4MP Biała všestranný systém připravený na bojiště, který se dobře hodí k boji proti rostoucí hrozbě dronů.
Obnova protiletadlových systémů ZSU-23-4 Šilka Ukrajinou odráží životně důležitou strategii v reakci na současné hrozby, poznamenané šířením nízkonákladových dronů a omezeními tradiční protivzdušné obrany. Ve srovnání s moderními a drahými systémy poskytují Šilky ekonomičtější řešení proti útokům dronů, což je kritický přístup v dlouhodobých konfliktech, jako je tento, kde je časté saturování obrany drony. Tato přizpůsobená obranná strategie, která kombinuje starší systémy s moderními potřebami, zdůrazňuje význam doplňkové sítě protivzdušné obrany v opotřebovací válce, která by mohla inspirovat k novým, cenově dostupným upgradům zděděných systémů, aby bylo možné účinně čelit hrozbám s nízkými náklady.
