Geologové informovali o objevu neobvyklého minerálu, který se vytvořil hluboko uvnitř Země. Článek o tom byl publikován v časopise Science.
Objevený minerál s názvem davemaoit je silikát vápníku (CaSiO3), který vzniká za velmi vysokého tlaku. Minerál se stejným chemickým vzorcem, wollastonit, je široce rozšířený, ale od davemaoitu se liší svou krystalovou strukturou.
Vědci davemaoit nikdy neobjevili, protože se při výstupu na povrch a poklesu tlaku rozpadá na jiné minerály. Současný vzorek je však uzavřen v diamantu, který se zformoval v hloubce 660 kilometrů. Tvrdá skořápka udržela tlak a umožnila vědcům poprvé jej prozkoumat.
Vědci pod vedením Olivera Tschaunera z Nevadské univerzity v Las Vegas našli kousek davemaoitu o velikosti několika mikrometrů pomocí synchrotronové difrakce rentgenového záření: techniky, při níž se na objekt zaměří svazek rentgenového záření a pozoruje se jeho rozptyl.
Předpokládá se, že davemaoit hraje důležitou roli v geochemii Země. Vědci například předpokládají, že minerál může obsahovat částice radioaktivního uranu a thoria, které přispívají k radiogennímu ohřevu zemského nitra.
Objev vědců
Japonští fyzici studovali fragmenty meteoritu Sutter's Mill - fragmenty starověkého asteroidu, stejného věku jako sluneční soustava. Experti v něm nejen že objevili vodu, ale také určili místo zrození.
Množství vody na naší planetě zůstává jedním z nejzajímavějších tajemství moderní vědy. Mohla být obsažena ve stejné látce, ze které byla vytvořena samotná Země, nebo se formovala v průběhu geologických procesů. Hlavní hypotéza však zůstává mimozemská, podle níž vodu na mladou planetu přinesly četné komety a asteroidy. Dalším potvrzením byla nová práce vědců z Ritsumeikan University v japonském Kjótu. Jejich článek byl publikován v časopise Science Advances.
Akira Cutijama a jeho kolegové zkoumali pozůstatky slavného meteoritu Sutter's Mill, který explodoval nad Spojenými státy v roce 2012. Následně se podařilo shromáždit asi 90 fragmentů o celkové hmotnosti asi kilogram. Ukázalo se, že to byl uhlíkatý chondrit. S výjimkou vodíku a helia složení takových asteroidů opakuje složení Slunce, proto se věří, že byly vytvořeny spolu s ním, ze stejné protoplanetární hmoty.
Dříve v nich již byla nalezena voda, díky čemuž jsou tato starodávná tělesa jedním z hlavních kandidátů na roli „dodavatelů vody“ pro mladou Zemi.
Po prozkoumání fragmentů chondritu Sutter's Mill si japonští vědci všimli krystalu kalcitu, ve kterém byla zachována drobná inkluze vody a oxidu uhličitého. To naznačuje, že asteroid se vytvořil v dostatečné vzdálenosti od Slunce, kde tyto látky mohly krystalizovat. Tato vzdálenost byla dále než sněhové hranice vody a oxidu uhličitého - vzdálenosti od hvězdy, při které těkavé látky začínají tuhnout - ale blíže než sněhová hranice pro oxid uhelnatý.
