Diskuse, popsané mnoha zdroji, které je znají, odrážejí pocit pesimismu v administrativě po diplomatických rozhovorech s ruskými představiteli z minulého týdne, které nepřinesly žádný průlom a protože Rusko v posledních několika dnech pokračovalo ve zvyšování posilování svých sil.
Kromě zvažování, jak pomoci ukrajinské armádě a vládě odrazit invazi, USA zvažují možnosti, jak posílit schopnost ukrajinských sil odolat potenciální ruské okupaci. To zahrnuje potenciální poskytnutí další munice, minometů, protitankových střel Javelin a protiletadlových raketových systémů ukrajinské armádě, které by pravděpodobně pocházely od spojenců z NATO, řekl CNN vysoký americký představitel.
"Zkoumáme řadu možností, jak pomoci bránit Ukrajinu," řekl CNN vysoký představitel administrativy. To může zahrnovat další prodej obranných zbraní, „poradenství“ a „pomoci Ukrajině udržet se v boji proti větší konvenční ruské vojenské přítomnosti“.
Úvahy o podpoře odbojové kampaně odrážejí stále pesimističtější pohled uvnitř administrativy na Putinovu ochotu nenapadnout a obsadit velké části ukrajinského území. Rusko od pátku zvýšilo stavy ozbrojených sil, uvedl vysoký představitel administrativy.
"Ujasněme si to. Náš názor je, že se jedná o extrémně nebezpečnou situaci. Nyní jsme ve fázi, kdy by Rusko mohlo kdykoli zahájit útok na Ukrajinu," řekla v úterý tisková tajemnice Bílého domu Jen Psakiová. "A to, co se ministr Blinken chystá udělat, je velmi jasně zdůraznit, že existuje diplomatická cesta vpřed. Je na rozhodnutí prezidenta Putina a Rusů, zda utrpí vážné ekonomické důsledky, nebo ne."
Právě teď vojenské zdroje obeznámené s plánováním tvrdí, že nedošlo k žádné oficiální změně pokynů z Washingtonu, a úředníci zdůraznili, že jde o prvotní úvahy, které ještě nebyly formálně předloženy prezidentovi ke schválení. Někteří členové administrativy jsou opatrní, aby neuvízli v úsilí o podporu proti okupaci, a tvrdili, že americké síly by měly odejít, pokud vypukne válka.
Zvýšený pesimismus
Američtí představitelé odjížděli z jednání v Evropě minulý týden ještě pesimističtější ohledně toho, co by Putin mohl plánovat, a jak omezené jsou páky Západu, aby to zastavil - dokonce i s trestajícími sankcemi a zvýšenou přítomností NATO ve východní Evropě, které jsou v současné době na stole.
"Můžeme si vynutit určitý trest, ale je velký rozdíl mezi tím, když si vynutíme trest, a tím, když máme skutečně páku," řekl jeden z vysokých amerických představitelů.
Zdroje obeznámené s plánováním sdělily CNN, že ještě koncem minulého týdne úředníci Bidenovy administrativy prováděli stolní cvičení, na nichž se rozebíraly všechny možné politické reakce USA a spojenců. Nejvyšší američtí představitelé strávili většinu víkendu na schůzkách na vysoké úrovni, aby diskutovali o dalším postupu, uvedl vysoký úředník ministerstva zahraničí.
Spojené státy nadále tvrdí, že diplomacie je "klíčová" a že rozhovory snad budou pokračovat. Nebyly však uvedeny žádné podrobnosti o tom, jak vypadají další diplomatické kroky, a Rusko stahuje svou diplomatickou přítomnost v Kyjevě, což jeden z amerických představitelů označil za zlověstné a pro USA znepokojující. Ruské ministerstvo zahraničí v úterý popřelo, že by zahájilo evakuaci diplomatického personálu, a uvedlo, že "ruské velvyslanectví v Kyjevě funguje standardním způsobem".
Představitelé Pentagonu mezitím podle zdrojů obeznámených s rozhovory připravovali možnosti, jak by USA mohly pomoci podpořit trvalou kampaň odporu na Ukrajině a způsobit Rusku co nejvyšší náklady v důsledku případné invaze.
CIA v USA nadále provozuje výcvikový program sběru zpravodajských informací pro ukrajinské speciální operátory a zpravodajské pracovníky, uvedli pro CNN současní i bývalí představitelé obeznámení s tímto programem. O programu jako první informoval server Yahoo News.
Mluvčí CIA se ohradil proti jakémukoli náznaku, že program pomohl vycvičit ukrajinské povstalce na počkání, ale bývalí zpravodajští úředníci, kteří jsou s ním obeznámeni, tvrdí, že program zahrnuje druh tajného polovojenského výcviku potřebného ke sběru zpravodajských informací ve válečné zóně.
"Účelem výcviku, který je poskytován, je pomáhat při sběru zpravodajských informací, nikoliv pomáhat při povstání," uvedl jeden z vysokých zpravodajských úředníků.
Putinovy plány jsou stále nejasné
Američtí představitelé stále nevědí, jaké jsou Putinovy plány a zda se vůbec rozhodl k invazi. Někteří představitelé, kteří se seznámili se zpravodajskými informacemi, tvrdí, že existují důkazy, že Rusko plánuje pokusit se dobýt hlavní město Ukrajiny Kyjev a svrhnout vládu. Pondělní nasazení sil ruského Východního vojenského okruhu v Bělorusku zapůsobilo na mnoho amerických představitelů a vojenských analytiků obzvláště zlověstně, stejně jako série kybernetických útoků namířených proti Ukrajině v minulém týdnu.
Jiní se však domnívají, že je pravděpodobnější, že Rusko zahájí na východě Ukrajiny omezenější operaci zaměřenou na zajištění pozemního mostu na Krym, který Rusko anektovalo v roce 2014. Spojené státy v pátek obvinily Rusko, že na východní Ukrajině předem rozmístilo skupinu operativců, kteří mají provést operaci pod falešnou vlajkou, obvinit Ukrajinu z provokací a využít ji k ospravedlnění invaze.
Stejně jako Bidenova administrativa, ani ukrajinští představitelé nedospěli k závěru, zda se Putin rozhodl, uvedl jeden z ukrajinských úředníků a dodal, že jednání v Evropě neměla na krizi žádný znatelný vliv. Mezitím se hromadění ruských vojsk podél ukrajinských hranic - a v sousedním Bělorusku - nadále zvyšuje.
"Vidíme, že nedochází k deeskalaci, ale že to pokračuje," řekl úředník. "Stále to není dost na to, aby se uskutečnila plnohodnotná invaze a aby se udržela, ale stále je to hodně."
Rusko v rámci posilování nasadilo více letadel blíže k hranicím, což vyvolalo obavy z významné letecké složky případné invaze. Dva až tři tucty stíhacích letounů Suchov-34 se připojily k vrtulníkům umístěným v blízkosti Ukrajiny, uvedl úředník.
Ukrajinští představitelé obrany jsou v každodenním kontaktu s americkými protějšky v Pentagonu, uvedl úředník a připravují se na různé akce, které by Rusové mohli podniknout.
"Připravili jsme odpověď pro každý scénář," uvedl úředník. "Pokud se něco stane, budeme bojovat. Naši lidé jsou připraveni bojovat. Každé okno bude střílet, pokud [Rusové] půjdou [dovnitř]."
"Každý, kdo je ochoten bojovat, tak učiní a dostane k tomu zbraň, stejně jako v roce 2014," pokračoval úředník a dodal, že jednotliví "záložníci", kteří prošli nějakým výcvikem, se budou moci jednoduše přihlásit v náborové kanceláři. Na otázku, odkud budou zbraně pro tyto záložníky pocházet, úředník odpověděl, že budou pocházet z ukrajinských zásob podporovaných NATO. "Půjde k nim také materiální podpora od partnerů," řekl.
, která nebyla na tomto kontinentu po generace. Desítky tisíc lidí by mohly zemřít."